Eine Kinderstadt ist ein pädagogisch betreutes Planspielprojekt zur Partizipation von Kindern. Projektträger der Kinderstadt Aachen ist die Pfarre Franziska von Aachen. Das Angebot ist konfessionsübrgreifend und richtet sich an alle Kinder der Stadt Aachen und der Städteregion zwischen 8 und 12 Jahren. Es können 80 Kinder teilnehmen, die von ca. 25 Jugendlichen im Alter zwischen 16 und 27 Jahren angeleitet werden.

Das Planspielkonzept ist bereits in vielen Städten fester Bestandteil der Ferienspiele. Die erste Kinderstadt wurde 1979 in München durchgeführt. Seitdem findet “Mini-München” alle zwei Jahre statt und mittlerweile nehmen über 30.000 Kinder teil. 

Den Kindern wird ermöglicht, die alltäglichen Lebensprozesse der Erwachsenen spielerisch zu erfahren. Durch die umfassende Spielwelt können Kinder mit ansonsten schwer verständlichen demokratischen Prozessen (z. B. Wahlen, Stadtrat) und wirtschaftlichen Zusammenhängen (z. B. Inflation, Arbeitslosigkeit, Angebot und Nachfrage) erste Erfahrungen und hautnahe Erlebnisse sammeln.

Kindern lernen wie sie sich einbringen und ihre Rechte wahrnehmen können. Sie werden dabei von Jugendlichen angeleitet und gestalten ihre eigenen Regeln.

Die Kinder erwartet ein vielfältiges Angebot. Durch die Jobaufnahme in einem Betrieb verdienen sie Spielgeld in eigener Währung (“Karlstaler”). Das Spielgeld kann für Konsum von Essen, Getränken, Freizeitangeboten oder den Erwerb von selbstgebastelten Gegenständen ausgegeben werden. Die Auszahlung geschieht durch eine Bank, die sich auch um das Weiterleiten der Steuern kümmert. Der Arbeitsmarktservice hilft bei der Jobsuche. Die Betriebe decken verschiedene Bereiche ab

– Stadtverwaltung (Bürgerservice & Infoeck, Arbeitsmarktservice, Finanzamt & Bank,…)
– Produktion (Bäckerei, Kunst & Designatelier)
– Dienstleistungen (z. B. Bodystyling, Sportzentrum, Kirmes,…)

Die Kinder wählen ihren eigenen Stadtrat und einen Bürgermeister, der unter anderem Entscheidungen über die Verwendung von Steuermitteln treffen darf.